Het is niet gemakkelijk om het begrip ‘spelen’ te omschrijven. Spelen is plezierig en ongedwongen: kinderen spelen omdat ze het graag doen. Terwijl een kind speelt, bepaalt het zelf wat het doet. Er zijn geen opgelegde regels. Het kind kiest de regels zelf en kan die ook tijdens het spelen veranderen. Spelen heeft een eigen realiteit: kinderen kunnen tijdens het spelen doen alsof.
Als ouder is het belangrijk dat je je kind ondersteunt tijdens het spelen. Dat kan je door je kind ruimte te geven tijdens het spelen en mee te gaan in zijn fantasiewereld. Bovendien voelt een kind zich veiliger tijdens het spelen als jij in de buurt blijft.